Tras cinco días de recorrer las ciudades de Lima y Cusco, estábamos llegando al lugar más esperado y ansiado del viaje, Machu Picchu, uno de los destinos más populares del planeta. Elegida como una de las Siete Maravillas del Mundo Moderno y declarado en 1983 Patrimonio Cultural y Natural de la Humanidad por la UNESCO.
Hoy en día este sitio es denominado técnicamente como
“Santuario Histórico de Machu Picchu”.
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| Primera fotografía que tomé en el "Santuario Histórico de Machu Picchu" |
Contratamos los servicios de la empresa PeruRail para llegar
hacia el pueblo de Machu Picchu o Aguas Calientes.
Un dato a tener en cuenta, es que hoy en día, el tren no parte
desde la estación ferroviaria de Cusco, sino que hay que tomar un servicio
bimodal de bus + tren operado por la
empresa PeruRail.
El servicio de bus parte de la estación de Wanchac en Cusco. Desde allí son
aproximadamente dos horas de viaje hasta la estación de trenes de Pachar. En
esta estación uno aborda el tren que contrató previamente.
La empresa Peru Rail ofrece diferentes tipos de servicios:
el Expedition, Vistadome, Andean Explorer y el exclusivo tren de lujo
denominado Hiram Bingham.
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| Los diferentes servicios ofrecidos por la empresa Peru Rail |
Otras de las opciones para llegar a las ruinas es realizar
una caminata a través del famoso Camino del Inca, cuya duración es de 4 días,
comenzando por el Km 82 de la vía férrea
entre Cusco y Quillabamba.
Este es el camino que antiguamente conformaba el sistema
vial del Imperio Incaico y hoy en día una de las rutas de trekking más famosos
del mundo.
En nuestro caso, contratamos el servicio de tren denominado
Vistadome de Perú Rail.
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| Desayuno a bordo del Vistadome |
El Vistadome es un tren en el cual vamos a poder disfrutar
del hermoso paisaje andino gracias a sus ventanales panorámicos.
En menos de una hora de iniciado el trayecto, personal de
Perú Rail nos hacen entrega de un exquisito desayuno compuesto por infusiones,
frutas, cereales y panqueques hechos a base de quinua.
Todo el trayecto está ambientado con una hermosa música
andina, el soundtrack perfecto para acompañar los hermosos paisajes que vamos
observando a lo largo de la travesía, bordeando el Río Urubamba.
Tras dos horas de viaje, arribamos a la estación de trenes
de Machu Picchu. Allí, los pasajeros que contrataron una noche de alojamiento
en el pueblo de Aguas Calientes, tienen la opción de dejar sus maletas en el guarda equipaje de
Perú Rail de forma gratuita.
El equipaje permitido para llevar en el tren es un bulto
pequeño por pasajero, que no supere los 5 kilos. Así que hay tener en cuenta este dato para evitar
problemas con la compañía. La mayoría optamos por dejar nuestras maletas en los
depósitos de nuestros respectivos hoteles en la ciudad de Cusco. Al regreso las
pasaríamos a retirar. Este es un servicio gratuito de guarda equipajes que ofrecen la mayoría de las empresas hoteleras a sus huéspedes.
La estación está inserta en un gran mercado artesanal. Este
es el momento ideal para que recuerden comprar un piloto impermeable (5 soles
peruanos). El clima en Machu Picchu es inestable. Durante el día llueve, sale
el sol y se nubla. Por lo tanto, es recomendable ir siempre preparados en caso
de lluvia.
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| Buses que realizan el trayecto de ascenso y descenso al Santuario |
Una vez arribados y preparados, era hora de ascender hacia
Machu Picchu. Para ello hay dos opciones: Tomar un micro de 20 minutos a través
de la ruta Hiram Bingham, cuyo valor de ida y vuelta es de 18 soles peruanos. Este
servicio opera diariamente desde las 6 AM hasta las 5 PM.
O bien, la otra opción es hacer el ascenso a pie, cuya
duración es de aproximadamente una hora.
Ya en la cima, presentamos nuestros boletos de acceso a
Machu Picchu. Recuerden llevar la Tarjeta Andina de Migraciones y el pasaporte
en mano, ya que los mismos le seran requeridos por el personal del Santuario.
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| Al fondo, observamos la famosa montaña Huayna Picchu |
La entrada tiene un valor de 128 soles peruanos. Además,
recordar siempre comprar el boleto con antelación a su visita de forma
electrónica en www.machupicchu.gob.pe
Si además desean hacer el ascenso a Huyna Picchu, el valor
del boleto es de 152 soles peruanos. En este caso, siempre hagan la compra con
varios meses de antelación, ya que solamente un grupo de 400 personas son
autorizadas diariamente para ascender a la cima de esta “Montaña Joven”.
El ascenso se realiza desde la plaza principal de Machu
Picchu por un camino, construido por los propios Incas, que se encuentra
señalizado y en buen estado. La vista es impresionante: Machu Picchu en todo su
esplendor, el cañón del Vilcanota y las montañas que lo rodean. La caminata dura
entre dos y tres horas. Para escalar esta montaña hace falta tener un buen
estado físico y no sufrir de vértigo, además de un buen calzado.
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| Vista panorámica de Machu Picchu desde Huayna Picchu |
“Machu Picchu” es en idioma quechua y significa “Montaña
Vieja”. Este antiguo poblado andino está ubicado al sur de Perú a 2490 metros de altura y fue construido en
el siglo XV.
Lo que nos explica el guía, es que este lugar fue una de las
tantas residencias de descanso de Pachacútec,
primer inca del Tahuantinsuyo y gran reformador de esta cultura. Al llegar a
esté lugar se vio impresionado por la belleza geográfica del lugar y ordeno la
construcción de un complejo urbano con
edificaciones tanto civiles como religiosas. Fue residencia de la aristocracia,
pero por sobre todo, santuario y centro de observación astronómica
Con la muerte de Pachacútec, sumadas a la Guerra Civil
Incaica y la llegada del español a Cusco, Machu Picchu fue abandonada.
Esta es una de las teorías de porque el español nunca llego
a este gran centro arqueológico incaico y del alto grado de conservación que
presenta el lugar, que antes de su redescubrimiento estaba cubierto y
protegido por una espesa capa de vegetación.
Esta “ciudad perdida” fue redescubierta en 1911 por el historiador norteamericano Hiram
Bingham. Este historiador quedo impresionado con lo que vio y con la ayuda de
la Universidad de Yale, la Nacional Geographic y del gobierno peruano comenzó
la investigación sobre este lugar.
En 1529 el gobierno de Perú autoriza a la Universidad de
Yale a llevarse una gran cantidad objetos arqueológicos encontrados aquí, con
la condición de estudiarlos y luego devolverlos al lugar de origen. Hoy en día,
la mayor parte de esos objetos no han sido devueltos. Recién en el año 2011 la
Universidad hizo de la devolución de una minina parte de los objetos que se
llevaron para estudiar.
Técnicamente hablando,
el Santuario está dividido en dos grandes zonas, por un lado el complejo
agrícola, compuesto por terrazas de cultivo, y por otro lado, el complejo
urbano, donde se realizaban las principales actividades civiles y religiosas.
Dentro del complejo urbano, se destacan El Templo del Sol,
utilizado para ceremonias relacionas con el solsticio de Junio. La plaza Sagrada
incluye dos de las mejores edificaciones de este lugar: El Templo de las Tres
Ventanas y El Templo Principal.
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| El Templo del Sol, Machu Picchu |
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| El Templo de las Tres Ventanas |
Impresiona observar la cantidad de escaleras que hay en el
Santuario (más de 100) de todos los tamaños.
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| Alpaca en Machu Picchu. |
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| Tinkuy Buffet |
Luego del recorrido por los lugares más importantes de la
ciudadela, a la hora del almuerzo, nuestro paquete, incluía un almuerzo buffet
en el restaurante estratégicamente ubicado en la entrada de Machu Picchu. Hablamos
de Tinkuy Buffet Restaurant. Es un típico "sistema de tenedor
libre". Sin bien los precios no son
económicos, es la única opción para comer allí. De no ser así uno puedo optar
por llevarse una vianda o bajar al pueblo de Aguas Calientes y almorzar allí,
donde la oferta es mucho más amplia. Comparado con la ciudad del Cusco, los
precios en Machu Picchu son excesivamente elevados
Como pasábamos la noche en el pueblo de Aguas Calientes y no
teníamos apuro en volver, luego del almuerzo decidimos ingresar nuevamente al
Santuario, pero esta vez sin guía, para recorrerlo de forma libre. La misma
entrada puede ser utilizada para entrar las veces que uno desea en el mismo día.
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| Admirando la belleza de tierras incas |
Antes de las 5 PM, tomamos nuevamente el bus para descender
de Machu Picchu hacia el pueblo de Aguas Calientes.
Como Tip importante, recuerden sellar sus pasaportes a la
entrada o salida del recinto con el sello de Machu Picchu.
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| Sello de Machu Picchu en el pasaporte |
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| Pueblo de Machu Picchu o Aguas Calientes |
Al otro día, realizamos el check out y la recepcionista del
hotel nos informa que todos los servicios de trenes estaban cancelados por un
derrumbe en la línea ferroviaria.
Tras 7 horas de espera en la estación de trenes, nos
informaron que se restablecería el servicio y que todos los turistas que
estábamos varados volveríamos a la ciudad de Cusco.
Y así fue, tras 7 horas de demora, 2 horas de viaje en tren
y dos horas en bus, arribamos por la madrugada a la ciudad de Cusco, para
emprender nuestro retorno hacia Buenos Aires.
Sin lugar a dudas, Machu Picchu es un lugar mágico y misterioso.
Un lugar soñado por todos. Estar allí es sentir la energía y la historia viva de
los incas. Machu Picchu es una prueba de que las ilusiones se pueden hacer
realidad. Machu Picchu es un gran
enigma. Y eso es justamente lo que más nos atrae de este imponente lugar, que
esta cubierto de una gran capa de misticismo que aun hoy en día los historiadores no pueden
descifrar.
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